El nihonto o espada japonesa encuentra su máxima y más polularmente extendida expresión en la katana. Ésta era considerado un símbolo de clase y era sinónimo de poder.
Si prestamos atención a los aspectos más esotéricos y culturales que la envuelven, se encuentra imbuida de una superstición y una personalidad propia, según la cual podía ser era el receptáculo de entidades con significación propia, así como de almas de guerreros pasados, dándole una identidad y un significado propio más allá de su uso como herramienta de guerra.